盟军在萨勒诺的抢滩行动是在黑暗中进行的，数以千计的盟军士兵聚集在了海滩。这些累得半死的美国和英国士兵最害怕在天破晓后登陆，因为那时候登陆会引来德军的疯狂进攻。就在3 天前，由中将马克·克拉克率领的美国第五军在抢滩时，遭到了德国人猛烈的袭击。在狭长的海滩，德国人差点儿将他们的对手赶回到伊特鲁里亚海。
美国第82空降师降落在萨勒诺海滩凯斯·罗斯
此刻，也就是1943年9 月14日的凌晨1 ∶10，克拉克将军的空降兵参谋梅杰·威廉·杨巴罗正站在空降区中央，准备迎接第82空降师的第一梯队——由“高个吉姆”盖卫率领的第505 空降团，该团共由2100名空降兵组成。505 空降团紧随504 空降团降落，他们将巩固美军在海滩的立足点，以加强盟军抵抗敌人进攻的能力。
梅杰·杨巴罗是此次增援萨勒诺海滩行动的策划者，该行动需要从350 英里外的地方调集第82空降师过来。现在，他突然接到克拉克将军的命令，马上找到并护送盖卫上校到他的指挥所听候命令。因为时间太紧迫，克拉克将军想让这些空降兵尽可能快地到前线作战。
这是一个棘手的任务，盖卫可能降落在降落区的任何一个角落，而降落区长达800 码，宽达半英里；他也有可能降落在这个区域以外，甚至降落在海中。更要命的是，盖卫的降落伞与其他2100人的降落伞没有什么区别，而且现在是漆黑的夜晚。杨巴罗暗自想，这件事可能要花费他两到三个小时，甚至花这么多时间他还是徒劳无功。
几分钟后，运载505 空降团的131 架C-47运输机中的第一架飞过来了，顷刻间，几百个降落伞开始降落。就在这时，有一个人差点儿落在了杨巴罗的头上，当他跳到地上卷完降落伞走过来的时候，杨巴罗几乎惊呆了，这个高个正是他要寻找的“高个吉姆”盖卫！
