在1941年6 月19日到20日这两天，数量超过300 万的德军秘密地潜伏在长达2000英里长的苏德边境。他们是乘着坦克和装甲车来到这里的，这些坦克和装甲车的车灯都被蒙上了。
白天，他们被禁止发出任何声响，就连坦克盖子的嘎嘎声，都会引来军官的责备。只有到了晚上，德军士兵才被允许到附近的河流或其他有水的地方偷水，而且一个晚上只能有很少的几次。
数以千计的坦克处于一级战备状态，每一辆坦克都备有10个汽油罐和许多弹匣。很明显，这是为一次大的战争所准备的，实际上，他们进攻的目标是千里以外的莫斯科。
这场迄今为止历史上最大的战争还有几个小时就要爆发了。这次行动被命名为“巴巴罗萨”( 古罗马皇帝名——译者注) 。希特勒来到东普鲁士一个密林中的指挥所里，以便亲自发出进攻的命令。随着H 时刻( 进攻时刻) 的到来，希特勒越来越兴奋，他大声对手下的将军们说：“巴巴罗萨一开始，整个世界都会为之震惊。”
在遥远的东方，莫斯科的克里姆林宫里，苏联领导人约瑟夫·斯大林对大量的表明德军要进攻苏联的消息毫不理睬。种种情报表明，在北起芬兰、南到黑海的广大地区，苏联都已经受到德国的巨大威胁。在当代所有国家领导人中，从来没有人像他一样能得到那么多的高级情报。
就在3 个月前，英国首相丘吉尔对斯大林面临的危险发出了警告，他在4 月3 日给苏联领导人的信中写道：
首相致斯塔福德·克瑞普先生( 当时英国驻莫斯科的大使) ，以下内容请务必亲自转出：
“我从可靠的消息渠道得知……德军正从罗马尼亚调集5 个装甲师到波兰南部……请您对以上消息保持警惕。”
很奇怪的是，苏联外务委员会委员莫洛托夫(Molotov) 从克瑞普先生那里得到这个消息后，直到3 周后，也就是4 月22日才把它交给了斯大林。
丘吉尔信中所说的可靠消息渠道指的是阿绰。它截获并破译了数以百计的德军情报，这些情报都表明，德国正在集结大批的军队到苏联边界。
斯大林从自己的观点嘲笑了丘吉尔的警报，因为，在两年前即1939年8 月23日，苏联和德国签署了《苏德互不侵犯条约》。斯大林确信，丘吉尔这个共产主义的敌人在离间苏德两国的关系。
不久，来自世界各地的各种支持丘吉尔的情报大量涌进了克里姆林宫。这些情报中有一份来自日本的里察德·苏尔哥(Richard Sorge) ，名义上他是德国报纸《法兰克福邮报》驻远东的记者，实际上他是苏联的间谍。
在日本，苏尔哥和德国驻日本的使节尤根·奥特(Eugen Ott) 将军建立了良好的私人关系，而奥特将军与德国的高层军官保持着密切的联系，经常能够得到最机密的情报。奥特经常将这些情报毫无保留地讲给老朋友苏尔哥听，他认为，苏尔哥是一个忠实的德国人。
于是，在1941年5 月19日，苏尔哥这个情报老手向克里姆林宫发出了以下消息：德国已经聚集了150 个师( 比实际数量仅仅少3 个师) ，分为3 个方面军部署在苏联边境。两周以后，苏尔哥又向莫斯科发出了德军使苏联屈服的详尽计划。几天以后，这个德国记者又得到了德军进攻的确切日期：1941年6 月22日。
从瑞士传到莫斯科的消息更让人担忧。瑞士的苏联间谍头目是罗德夫·罗斯勒
Rudolf Roessler) ，他是一个德国的流亡者，以在罗森拉开一家书店为名进行间谍活动，他和他的手下利用在日内瓦和洛桑的秘密电台向莫斯科传递情报。德国的情报机构称之为“红色三重奏”。
在6 月14日和接下来的16、17和18日，这些电台向莫斯科传递了详尽的高级情报，这些情报都是由罗斯勒收集整理的，他的化名是露西。这个被莫斯科称为“三个音乐家”的组织不仅提供了德军“巴巴罗萨”计划的情况，其中包括三个方面军(北部、中部和南部)坦克的精确数量，而且提供了进攻的日期。他们还发出了德军的详细目标甚至集团军的高级将领的姓名。在露西发完长长的情报，然后瘫倒在床上时，从莫斯科回来的答复仅仅是简短的一句：“明白，完毕。”
从其他线索也可以知道，德军大量集结在苏联边境，准备发起进攻。6 月18日，一个德军逃亡者溜过苏联边界，向苏联汇报说德军将于22日发动进攻，但是斯大林又一次拒绝相信他。
这期间，还有一些奇怪的事困扰着苏联的情报机构。就在进攻发生前的两个月，尽管柏林认为莫斯科是盟国，24架德国侦察机还是越过苏德边界进入苏联领空。其中一架飞机坠落了，苏联人发现飞机残骸里有高质量的照相机，里面的胶卷能够证明他们飞行的首要任务就是航拍边界线附近的苏联军事设施。
更重要的是，经济活动也能证明希特勒确实想进攻苏联：与苏联签订合同的德国公司在6 月10日前突然停止了向苏联供货。
现在，“巴巴罗萨”计划的D-日马上就要到来。在波兰边境的德国大军已经做好了充分的准备，他们希望在拿破仑1812年失败的地方获得胜利。
远在美国华盛顿，美国国务卿考代尔·霍尔（Cordell Hull）召见了苏联驻美国大使康斯坦丁·犹曼斯基（Constantin Umansky）。国务卿对大使说，他们已经从驻在欧洲的使节那里得知，德军将要进攻苏联。
最后，丘吉尔告诫斯大林说，他们从无可怀疑的渠道( 指的是阿绰) 得知，德军将在6 月21日对苏联发动进攻。丘吉尔对社会主义怀有深深的敌意，称斯大林为乔大叔，他如此做是有原因的。
“如果希特勒进攻那个地狱( 指苏联——译者注) ，我就可以找一些借口来对付国会的那帮魔鬼了。”丘吉尔对他的私人秘书说。
在D-日的黎明时分，有一种怪异的安静。突然，数以千计的德国大炮发出了震耳欲聋的呼啸声，炮弹越过了长达2000英里的边界线，倾泻在苏联的国土上。300 万德军士兵冲过了边界线。苏联人彻底惊呆了。
两小时以后，早上6 点钟，德国驻莫斯科的大使考恩特·弗瑞克·冯·舒林伯格（Count Friedrich vonder Schulenburg）拿着希特勒的宣战书来到苏联外务委员莫洛托夫的办公室。这时候，德军已经深入苏联境内了。这封宣战书现摘录如下：
近期情况毫无疑问地表明，苏联军队对第三帝国进行了军事挑衅……苏联军队有意地侵害了第三帝国的主权，并且破坏了《苏德互不侵犯条约》……
有鉴于此，元首已经命令德军对此类事件采取任何必要的措施。
莫洛托夫脸色苍白，一言不发地拿过了文件，静静地撕碎它并将它扔在地上。然后，他摁响铃叫来私人秘书，“让这个人滚，从后门滚出去！”莫洛托夫咆哮道。
纳粹进攻的速度让人吃惊，数以百计的苏联飞机被炸毁在了飞机场，大量的苏联士兵迷迷糊糊就作了俘虏。战争的第一天，作为苏联中部重镇的布勒斯特就沦陷了。
狂乱的苏联军队指挥官在电台上相互询问：“我们受到了进攻，我们该怎么办？”
“进攻？谁在进攻？”
“该死的德国人。”
“你肯定是脑袋出问题了！为什么用明码发送这样的消息——你想挑起一场战争吗？”
“巴巴罗萨”行动取得了空前的成功。在战争的初始阶段，有300 万苏联士兵死亡、受伤或被俘。2.2 万只枪支、1.8 万辆坦克、1.4 万架飞机被毁坏或被缴获。
6 月21日的早上，伦敦的丘吉尔得到了德军进攻苏联的消息。因为事先有准备，丘吉尔连眼睛都没有眨一下。“自以为是和自满使得乔大叔( 斯大林) 和他的政委们在这场战争中成为被人算计的人。”丘吉尔对他的私人秘书说。
一向精明的斯大林为什么会被希特勒算计了呢？其实，他所获得的高级情报相互之间都是不关联的，如丘吉尔、里察德·苏尔哥、罗斯勒以及考代尔·霍尔。实际上，苏尔哥和罗斯勒根本就互不知晓。
难道在苏联的高级领导人里有德国的同情者或德国间谍？为什么外务委员会委员莫洛托夫4 月3 日收到丘吉尔的信后，搁置了3 个星期才交给斯大林呢？从飞机残骸上发现的胶卷最后怎么样处置了？
所有这些问题都不会有答案了，惟一能够确定的是斯大林被自大迷惑了眼睛。
