大家知道电流的单位叫“安培”，但是不一定知道安培是位主要靠自修方法取得成就的物理学家。 安培(1775—1836)出生在法国里昂，未受过正规教育，小时在家庭教师指导下自学。父亲供给他大量图书，让他走自学的道路，于是他博览群书，吸取营养，12岁就学会了微积分，14岁时就读完了吉德罗和达拉姆伯主编的20卷的《百科全书》，这使他获得了广博的知识并对自然科学产生了极大的兴趣。26岁时在布格城中心学校教物理学和数学，34岁任巴黎工艺学校教授，39岁被选为巴黎科学院院士。1824年起任法兰西学院教授。 安培对电磁作用的研究作出了巨大贡献。1820年当安培得知奥斯特发现了电流的磁效应后，立即做了大量的实验，并总结出电与磁之间相互作用的有关规律，揭示了电磁间的内在联系。同年他总结出确定电流的磁场对磁针作用方向的定则，即至今仍沿用的安培定则。1822年他发现载流螺线管的磁效应，最先指明了电和磁之间的紧密“起源”关系，已成为认识物质磁性的重要理论根据。1826年安培推导出电流相互作用力的定量关系规律——安培定律。 安培所以能成为近代物理学史上一位功绩显赫的科学家，除了他青少年时代勤奋好学、博览群书，打下了坚实的基础外，还和他始终兢兢业业、锲而不舍地努力工作分不开。他常因聚精会神地思索问题而忘记周围发生的一切。一天傍晚，他在街上散步，忽然想起一道题目，看见前面有一块黑板，就顺手掏出粉笔走过去演算起来，算着算着，黑板竟然移动起来，而且越走越快，他终于跟不上了。这时他才发现，周围的行人都朝着他大笑。原来那块黑板竟是一辆黑色马车车厢的背面。 安培死后，为了纪念他对电学的杰出贡献，人们将电流的单位命名为 “安培”。
