1982年，美籍华裔丘成桐(1949— )获得了菲尔兹奖，成为第一个获得这项荣誉的华人数学家。菲尔兹奖是国际数学界的最高奖赏 ，每4年颁发一次，对象是在数学上有重大贡献的、年龄不超过40岁的数学家。 丘成桐出生在广东省，后移居香港。他早年丧父，家境清贫，但学习勤奋，中学时对数学入了迷，后来为著名数学家陈省身所器重，破格录取为研究生。在陈省身的指导下，仅用2年时间就完成了研究生课程 ，取得了博士学位，年仅22岁。25岁任副教授，28岁升为正教授。后来成为斯坦福大学和普林斯顿高等学术研究所的终身教授。 1976年，27岁的丘成桐解决了微分几何的著名难题——卡拉比猜想，并把微分方程应用到微分几何中去，推动了微分几何和微分方程的发展，成为这个领域最年轻的学者，名扬海外。 1979年，美国加州科技及工业博物馆授予30岁的丘成桐“1979年加州科学家”的光荣称号，他是第一个获得这一荣誉的数学家。1981年又荣获范希仑奖，第二年在华沙荣获菲尔兹奖。
