卡西尼号(Cassini)是卡西尼—惠更斯号的一个组成部分。卡西尼—惠更斯号是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。卡西尼号探测器以意大利出生的法国天文学家卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深入考察。
1997年10月，重六吨的“卡西尼”号星际探测器发射到飞往土星的轨道。这是本世纪最后一艘行星际探测的大飞船。
“卡西尼”号将用七年时间飞达土星轨道，也就是在2004年，它将飞抵土星，进入环绕土星运行的轨道。那时，它将会放出一个名叫“惠更斯”的探测器，飞往土卫六。
“惠更斯”将用22天的时间，降到土卫六的表面。当它冲入土卫六稠密的大气层时，速度达到7倍音速，并产生大量的热。“惠更斯”的任务，就是要穿入其大气层，在近3小时的减速下降过程中，把探测大气层时所得到的数据和图象，用无线电信号传送给轨道上的“卡西尼”号飞船，然后再传回地球。人们希望知道，土卫六的表面，是一片汪洋,还是坚实的土地，或者有山有水，二者兼有。研究土星的这颗卫星，将有助于了解地球的发展历程。
卡西尼号携带的仪器
等离子体分光计(CAPS) ：用于探测土星的电离层和磁场。
宇宙尘埃分析仪(CDA) ：用于探测土星附近的宇宙尘埃。
复合红外分光计(CIRS) ：用于测量被测物体的温度和成分。
离子和中性粒子质谱仪(INMS) ：用于探测土星附近的离子和中性粒子。
成像科学子系统(ISS) ：用于拍摄照片。
双重技术磁场强度计(MAG)
磁场成像仪(MIMI)
无线电探测和测距仪(RADAR)
无线电波和等离子体波科学仪器(RPWS)
无线电科学子系统(RSS)
紫外成像摄谱仪(UVIS)
可见光和红外线测绘分光计(VIMS)
“卡西尼”号为什么不登陆土星
问：我注意到，“卡西尼”号探测器的计划只是绕土星飞行，它为什么不登陆土星
答：因为土星本身是一个“气球”。它的大气层厚达几万公里，内核很小。既然表面没有陆地，飞船也就无法登陆了。即使飞抵土星，飞船也可能被它巨大的气压所挤扁。
虽然这次不会深入土星大气，但明年1月，飞船携带的“惠更斯”号探测器将登陆土星最大的卫星——土卫六。土卫六与40亿年前冰天雪地的地球有些相似，希望它能带给我们惊喜。
人类有朝一日能够到达土星吗
问：人类已经登上月球，并计划于最近一二十年内进军火星。那我们人类有可能到达土星吗？
