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天文学家已经发现十颗恒星从银河系的中心飞离

>作者:科普教育  来源:世界未解之谜  更新时间:2007年11月28日 【字体:
 北京时间2007年7月24日消息,据英国《新科学家》杂志报道,在银河系的心脏地带是否潜伏着第2个黑洞呢?对于这个问题,目前已掌握的证据无法给出一个准确的答案。但天文学家表示,可以通过一个简单的测试揭开这一谜题,方式是寻找一对逃离银河系的超高速恒星。

  天文学家认为,银河系的心脏地带存在一个巨大的黑洞,重量大约是太阳质量的360万倍。但一些人也指出,心脏地带还存在着另外一个黑洞,它的重量可能是太阳的1000到1万倍。观测得出的证据显示,在距离这个巨大黑洞1光年左右的位置,存在一群年轻的恒星。但在这一地区,地心引力会阻止任何恒星形成。因此,这个星群应该是在更为遥远的地方形成并且长途跋涉后才“迁徙”到这里来的,但如果包含一颗“中量级”黑洞,那它会因为地心引力的作用被拖向银心。

  对于这种推测,科学家根本无法加以证明。但美国加州大学圣克鲁兹分校天体物理学家卢友军(音译)和同事表示,如果天文学家能够发现一对逃离该危险区域的“超高速恒星”,便可以证明第2个黑洞确实存在。

  不测不知道

  自2004年12月以来,人们已经发现了10颗以宇宙速度运行的超高速恒星。发现第一颗的时候,它正以每秒850公里的速度前进,这一速度足以帮助它“逃离”银河系。

  天文学家相信,一些庞大的天体充当了超高速恒星的加速器。加速度是在3个天体相互作用下产生的,但这3个天体究竟是什么,科学界一直争论不休。一种假定认为,一对恒星由于与一个单独的特大质量黑洞距离太近,其中一颗惨被捕获,另外一颗则以最高每秒4000公里的速度向外逃窜;另一种假定认为,一颗单独的恒星靠近一对黑洞并遭到“驱逐”,继而出现高速飞行。

  卢友军和同事表示,可采取一种观察性测试对这两种说法加以判定。他们的测试结果显示,如能发现一对以每秒1000公里或者更快的速度飞行的超高速恒星,便可作为一个“决定性证据”,证明银河系中确实存在两个大黑洞。

  影响范围更大

  基于它们彼此的运行轨道,这两个黑洞的影响范围将远远超过一个单独的黑洞。如果一对距离很近(小于太阳与地球之间距离的1/3)的恒星接近它们,它们会把这个“恒星组合”视为一个单独的恒星,像射击一样将它们向外高速射出。

  卢友军说,单独的一个黑洞是无法做到这一点的。它会将两个恒星视为不同的个体而不是一个组合,其结果是:捕获其中一颗,同时踢开另一颗。卢友军在接受《新科学家》杂志采访时说:“对于一个单独的黑洞,驱逐一个超高速双星的可能性几乎是不存在的。”他表示,太阳附近地区有大约10%的恒星拥有一个“近邻”。如果这一比例在同样适用于银心附近地区,目前已发现的10颗超高速恒星中可能就有一个双星。

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