这是物理学最著名、也是最令人挠头的问题之一。1998年，天文学家们发现宇宙正在以越来越快的速度膨胀。此前，所有人都认为，在大爆炸后，宇宙的膨胀速度在逐渐放慢。密歇根大学的宇宙学家凯瑟琳·弗里兹说：“理论家们仍在想方设法寻找一个合理的解释。我们都希望未来对超新星、星团等的观测能够给我们提供更多线索。”
一种可能的解释是，宇宙空间中的某种物质————宇宙学家们称之为暗能量在起作用。但所有企图对此加以证实的努力都失败了。另一种可能的解释是爱因斯坦的广义相对论在适用于特大规模的宇宙时需要加以修改。弗里兹说：“这还是一个全新的领域。”
十、柯伊伯峭壁
如果遨游到太阳系的最边缘，到达冥王星外面寒冷的空间，将可以看到一种奇怪的现象。在穿越充满了冰岩的柯伊伯带后，突然，太空中空无一物。由于冰岩的密度出现了陡然下降，天文学家们将这一分界线称为柯伊伯峭壁。那么，是什么力量造成了这种现象呢？唯一的解释似乎是存在第十颗行星。我们谈论的是像地球或火星一样大的一个星球，正是因为它的存在，这个地区的所有碎片都被它一扫而光。
天文学家艾伦·斯特恩说，“第十颗行星”说非常引人注目。虽然这种假设能够解释柯伊伯峭壁现象，但从来没有人看到过这一传说中的第十颗行星。这种情况是可以理解的。因为柯伊伯带离得过于遥远，我们无法将它看得很清晰。在我们对这一区域下任何结论之前，我们应该先到那里去看一看。但至少在十年之内人类还做不到这一点。
