在18 世纪初，在土耳其伊斯坦布尔的托普卡比宫，发现了几张古代地图，其中有的是古人复制、临摹的。地图学家把这些古地图和一个现代地球仪对照研究，结果发现这些古地图不但绘制得非常准确，甚至连我们今天很少考察过或者根本没有发现过的地方，上面也有显示。其中有张地图上准确地画着大西洋西岸大陆的轮廓，北美洲和南美洲的地理位置也准确无误。更令人惊奇的是，这张地图上还清楚地标画出整个南极洲的轮廓。远古时代，人们都没有到过南极，也不知道它的存在。直到1820 年至1821 年，人们才第一次发现南极大陆。更令人不解的是，南极冰的平均厚度达1880 米，最厚达4500 米。几千年来，谁也不知冰层下面有山脉，而古地图上竟画着南极洲的山脉，而且十分准确，甚至标出了高度。现代人直到1952 年才在地震波的帮助下探测得知在冰层下面确有那样高度的山脉，我们今天的地图也是借助回声探测仪才绘制成的。那么原图制作者是怎样得知的？
谁绘制了古地图
综观这些古代地图，人们注意到：它们标画的陆地是几千年前，甚至几万年前的大地图形；要绘制出这样的地图，必须掌握地球的形状、大地的构造、球体三角学等等方面的科学知识，另外，还必须有先进的交通工具和制图手段。而在几千年前的古代，人们既对地球的知识知之甚微，又没有先进的交通工具和空中拍摄等制图手段，因此是无法绘制这些地图的。那么，是谁绘制了这古地图呢？有一些科学家认为，只有两种可能；一是外星人，二是地球上的古人。但两种看法都没有确凿的证据，因此，古地图至今仍是个谜。
