许费纳克的赝品
1911 年，即凡·高谢世11 载后，在法国巴黎的一个画展上，一幅署名为凡·高的油画《向日葵》引起了人们的关注。这幅作品的最早拥有者是与凡·高同时代的法国三流画家许费纳克。当时，没有一人怀疑它是伪作。1987 年，在一次拍卖会上日本安田保险公司见到了这幅凡·高名作《向日葵》，便把这幅稀世名作以当时世界第一高价3950 万美元拍得，震惊了整个坛。当时，这幅画的拥有者是切斯特·贝蒂家族。但是，英国人诺曼经过调查研究，在1 0 年之后发布了振聋发聩的消息，他指出：被日本安田保险公司拍得的这幅凡·高名作是出自三流画家许费纳克之手的赝品，并非凡·高所画。诺曼称，许费纳克因自己的画无人赏识、少人问津，为证明自身的价值，证明自己的水平，曾一度痴迷于模仿名师名画，其以假乱真的程度，连绘画鉴赏家都没有办法识别。诺曼宣称，许费纳克并非只模仿过凡·高的这一幅画，还有其他画。而这一幅《向日葵》应该算是第7 幅《向日葵》，并非出自凡·高之手。
真假《向日葵》之谜
有意思的是，虽多家报纸转载报道了诺曼的上述怀疑，这幅《向日葵》的主人——日本安田保险公司却没有任何反应。这不仅是因为对此说安田保险公司本身持有怀疑，就连一般读者也抱有怀疑：证据不充分有 3 点原因：其一，没有充分证据表明凡·高究竟画过几幅《向日葵》，虽在信中凡·高提到过“6”这个数字，在以后凡·高会不会再画一幅《向日葵》或者更多就不得而知了。其二，称日本安田保险公司所拥有的《向日葵》是许费纳克伪造的，证据也不充分，仅限于猜测而已。一个三流画家是否能造出大师手迹值得怀疑。其三，许费纳克与切斯特·贝蒂家族究竟有何关系？ 1901 年，许费纳克在巴黎展出的这幅画与日本安田保险公司拍得的那幅《向日葵》是否是同一幅画呢？这终究还是谜，谜底仍有待于后来人揭开。
